Sarah L. Thomson a grandi dans le Missouri et dans le Wisconsin, mais s'est surtout forgée à travers ses lectures, celles de Tolkien, de Charlotte Brontë, de Jane Austen… Après des études à l'université d'Oberlin puis à Oxford, elle a travaillé une dizaine d'années dans l'édition, puis est devenue rédactrice en chef chez HarperCollins Children's Books. Elle a quitté l'édition pour se consacrer entièrement à l'écriture et à la publication de ses ouvrages, pour lesquels elle a gagné de nombreux prix.